La carte Vitale est la carte d’assuré social. Elle ne contient ni dossier médical ni argent : elle identifie son titulaire auprès de l’Assurance maladie et permet au professionnel de santé de transmettre la feuille de soins par voie électronique, ce qui déclenche le remboursement en quelques jours et, chez la plupart des professionnels, la dispense d’avance de frais. Cette page explique ce qu’elle contient, ce qu’elle fait et ne fait pas, comment l’obtenir, la mettre à jour, la remplacer, et ce qui change avec sa version sur smartphone. Informations vérifiées le 15 septembre 2026 sur service-public.gouv.fr et ameli.fr.
Ce qu’elle contient, ce qu’elle fait
| Oui | Non | |
|---|---|---|
| Données dans la puce | Nom, prénom, date de naissance, numéro de sécurité sociale, caisse d’affiliation, droits ouverts (exonération à 100 %, complémentaire santé solidaire), ayants droit mineurs, médecin traitant déclaré | Aucune information médicale, aucun historique de soins, aucun moyen de paiement |
| Ce qu’elle permet | Télétransmission de la feuille de soins, remboursement en 3 à 5 jours, tiers payant quand le professionnel le pratique, lecture des droits par le pharmacien et l’hôpital | Elle ne rembourse pas par elle-même et ne remplace pas une carte de mutuelle |
| Où elle sert | Chez tous les professionnels de santé conventionnés en France, métropole et outre-mer | À l’étranger, où c’est la carte européenne d’assurance maladie qui s’applique |
| Qui en a une | Tout assuré à partir de 16 ans, et sur demande dès 12 ans | Les enfants plus jeunes sont inscrits sur la carte d’un parent |
| Coût et durée | Gratuite, sans date d’expiration : une carte ancienne reste valable tant qu’elle est mise à jour | Elle n’est jamais « périmée » ; ce sont les droits qu’il faut actualiser |
Quand le professionnel insère la carte dans son lecteur, son logiciel crée une feuille de soins électronique envoyée à la caisse, qui rembourse la part de la Sécurité sociale directement sur le compte bancaire de l’assuré, en général sous une semaine. Si la complémentaire santé est reliée (télétransmission « NOEMIE »), elle reçoit l’information et verse sa part sans démarche. Sans carte, le professionnel remplit une feuille de soins papier que l’assuré envoie à sa caisse : même remboursement, mais trois semaines d’attente et un risque de perte.
Le tiers payant
La carte Vitale permet le tiers payant, mais ne l’impose pas. Il est obligatoire pour les bénéficiaires de la complémentaire santé solidaire et de l’aide médicale de l’État, pour les femmes enceintes à partir du sixième mois, pour les soins liés à une affection de longue durée ou à un accident du travail, et en pharmacie pour la part Sécurité sociale. Ailleurs, chaque médecin décide de le pratiquer ou non ; beaucoup de généralistes de secteur 1 le font sur la part Sécurité sociale, rarement sur la part mutuelle. Le patient qui paie l’intégralité est remboursé sur son compte par télétransmission, sans rien envoyer.
L’obtenir
La première carte est envoyée à 16 ans : la caisse adresse au jeune un formulaire avec la photo à fournir, ou l’invite à faire la demande depuis le compte ameli d’un parent puis le sien. Dès 12 ans, un parent peut demander une carte au nom de l’enfant, utile quand il consulte seul ou vit entre deux foyers. Une personne qui s’affilie pour la première fois (arrivée en France, premier emploi après des études à l’étranger) reçoit d’abord un numéro de sécurité sociale provisoire puis définitif, puis commande sa carte depuis le compte ameli en téléversant une photo et une pièce d’identité. La fabrication prend deux à trois semaines après validation de la photo ; dans l’attente, l’attestation de droits téléchargeable sur le compte ameli permet de se faire soigner.
La mettre à jour
La puce ne se met pas à jour seule. Chaque changement de situation enregistré par la caisse (nouvelle complémentaire santé solidaire, ALD, naissance d’un enfant, changement de caisse) doit être écrit sur la carte, sinon le professionnel voit d’anciens droits et applique de mauvais taux. La mise à jour se fait en quelques secondes dans les bornes des pharmacies, des accueils de CPAM et de certains hôpitaux, ou automatiquement chez un professionnel dont le lecteur est connecté. Il est conseillé de le faire une fois par an et après chaque changement de situation. La carte ne se démagnétise pas, c’est une puce ; elle cesse de fonctionner si la puce est rayée ou si la carte est pliée.
La remplacer
En cas de perte, de vol ou de carte abîmée, la déclaration se fait depuis le compte ameli (rubrique Mes démarches, « Déclarer la perte ou le vol »), par téléphone au 36 46 ou par courrier ; elle bloque l’ancienne carte et déclenche la commande d’une nouvelle, avec photo et pièce d’identité à téléverser. Le remplacement est gratuit et prend deux à trois semaines ; l’attestation de droits fait office de justificatif entre-temps. Un changement de nom d’usage après un mariage ne nécessite pas de nouvelle carte, un changement d’état civil oui : voir Carte Vitale et changement de nom. Les démarches détaillées figurent dans Carte Vitale perdue ou volée et Carte Vitale périmée : que faire.
Une carte cassée, illisible ou définitivement hors service se remplace gratuitement : la procédure pas à pas est décrite dans notre article sur comment refaire sa carte Vitale.
La carte Vitale sur smartphone
Depuis 2025, l’appli carte Vitale, disponible dans tous les départements, reproduit la carte sur le téléphone. Elle s’active avec France Identité pour les titulaires de la nouvelle carte d’identité, ou par une vérification vidéo de la pièce d’identité. Chez un professionnel équipé, elle s’utilise comme la carte physique, par QR code ou en sans-contact ; la carte plastique reste valable et nécessaire chez ceux qui ne le sont pas encore, et pour les enfants. Elle ne doit pas être confondue avec l’application Compte ameli, qui sert à gérer son dossier : la différence est expliquée dans Application Compte ameli : tout faire depuis son mobile.
Prêter sa carte, la donner en gage
La carte est strictement personnelle. L’utiliser pour faire soigner quelqu’un d’autre, ou la prêter, constitue une fraude sanctionnée par le remboursement des sommes et une pénalité financière, et peut relever du délit d’escroquerie. Un professionnel de santé ne peut pas la conserver en garantie d’un paiement, ni un hôpital la retenir : il en fait une lecture et la rend.
Questions fréquentes
La carte Vitale a-t-elle une date d’expiration ?
Non. Elle reste valable tant qu’elle fonctionne et qu’elle est mise à jour. Les anciennes cartes sans photo sont encore acceptées.
Un médecin peut-il refuser de la lire ?
Il peut ne pas pratiquer le tiers payant, mais il doit établir la feuille de soins, électronique s’il est équipé, papier sinon.
Mon enfant de 10 ans a-t-il besoin d’une carte ?
Non, il est inscrit sur la carte de l’un ou des deux parents. Une carte à son nom est possible à partir de 12 ans, sur demande.
Que faire si la borne dit « carte non reconnue » ?
Vérifier que la puce n’est pas abîmée, puis demander une nouvelle carte depuis le compte ameli. Les droits ne sont pas touchés, seul le support est défaillant.
La carte fonctionne-t-elle à l’étranger ?
Non. Dans l’Union européenne, il faut la carte européenne d’assurance maladie, gratuite, à commander sur le compte ameli au moins quinze jours avant le départ. Hors Europe, les soins sont à avancer, et une assurance voyage est recommandée.
Où voir ce qui est enregistré sur ma carte ?
Les bornes des pharmacies et des CPAM affichent les droits inscrits. Le compte ameli montre les droits tels que la caisse les connaît ; si les deux diffèrent, une mise à jour à la borne suffit.
